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射鵰英雄傳有段提到黃裳為了報仇雪恨，躲到窮鄉僻壤去苦練武功，最後練成九陰真經，成功後下山卻遍尋不到敵人，尋遍四方後找出一個仇人，當年與他動手時只是個十六七歲小姑娘，找到時已是巍巍顫顫風中殘燭的老太婆，原來黃裳的功夫練了四十多年，仇家早已紛紛老去，老天自動替他報仇了。
創業這條路，其實跟練九陰真經一樣，很多時候比的不只是商業模式有多強，或能賺多少錢，其實能夠經營的「久」才最為重要，要是黃裳沒有週轉金，他有辦法苦練 40 年嗎？我發現很多在構思創業階段或是即將投入創業的人，對於「週轉金」這件事過於草率，尤其是在公司工作一段時間的朋友，已經很習慣月底就會有薪水入帳，天真的以為創業也是一樣，每個月底都可以有收入，所以準備的週轉金很少，當公司發展不順利或是要擴張時，往往都沒有足夠的資金。為避免後續的創業者也遇到一樣的問題，以下我便用自己的案例來和大家說明和週轉金相關的三件須知，保證活生生血淋淋。
公司業務擴張後的挑戰與困境
首先，在我創業的第二年，我因為業務擴張的需要開始徵人，第一年只有我一個人獨力支撐，但第二年時便擴增到三人，這背後所代表的其實是「人事固定成本也隨之增加到三倍」，而我當時並沒有意識到這個問題。
在六月的時候，我就發現公司的現金已有不繼的跡象，可是當時我在十一月有許多訂單，這代表我十一月會有許多現金流入。然而，從六月到十一月這中間將近半年的時間，公司是必須要靠現金來支撐。到了七月我便開始向朋友調頭寸，所借的款項都不算大，差不多都三五萬上下，這些現金暫時緩解了當下的困境，可是雪上加霜的是，整個六、七月公司仍然沒有現金注入。
到了八月，整間公司已經處於沒有現金營運的狀態，走投無路之下，只好再回頭與家人借錢。當時的心情除了丟臉之外，更多的心情其實是種無力感。員工今天加入公司，就是創業者的責任，員工不會了解公司的財務狀況，這種財務壓力只有創業者自己必須承受。當時最難過的就是自己一手建立起一間公司，卻無法讓公司一同打拚的同事領取足夠的新資，當時我所感受到對自己創業的否定，也很擔心無法給陪我打拼的同事一個穩定的將來，我差點就覺得這會是壓垮公司的最後一根稻草了。
好在最後家人還是借了我一筆錢，讓我撐過了最後的幾個月，這個教訓讓我知道了「準備金」的重要：現金準備若是不足，公司很可能在還沒接觸到真正可以提供穩定獲利的客群之前，便已經夭折。
提前準備週轉金，是創業者對於未來挑戰的一種責任，很多在創業準備期或是已經一腳踏進創業路的人，會有一種盲點：創業只需要投入自己的心力與技術。譬如效法車庫創業精神，投入了自己的時間和技術，就能做成生意賺取利潤，而由於是自己的事業，既不需要支付自己薪水，也不必計算人事開銷。
真的不要在媒體上看到甚麼新創公司獲得幾百萬美金的投資，就以為新創公司很容易可以有巨額獲利，我看到的實際情況是 8 成以上的新創公司，在第一年都沒有任何的獲利，而且還有非常多的支出，媒體沒有告訴你的事情是那些投資，其實都只是拿去填補新創公司初期的虧損。
注意商業模式中的「資金延遲」和「回饋延遲」
第二個觀念是「延遲性」，可分為「資金延遲」和「回饋延遲」。以旅行社為例子，假設旅行社 1 月 1 日規劃好某行程並推出，有客戶 2 月 2 日確認訂購此旅遊行程，支付了一小筆訂金，旅遊期間為 5 月 1 日至 5 月 10 日，支付尾款期限為 4 月 20 日。那也就表示，要到 4 月 20 日以後才可以收到剩餘的現金，這就是「資金延遲」，因為旅行社在 4 月 20 日收到全數款項前，就得開始張羅該行程的食宿交通、門票等等，需要預付的費用基本上都不是客人所付訂金金額能解決的，一旦缺乏週轉金很有可能什麼生意都做不成了。其實，不止旅遊產業，製造業也會在款項上遇到時間延遲，先購買機台與原料，等到真的商品賣到客人手上，又必須要等一段時間才可以收到錢。旅遊業雖然長期來看現金流是正向，但在最一開始往往創業者會輕忽「資金延遲」造成的影響。
客人付了錢，但還沒有體驗你的服務喔！可能客人在台灣的旅途中，會發現很多狀況，比如說客人原本想要去看野生動物，我們安排客人去烏來，找了一位超級專業的生態老師，結果客人其實只需要去動物園或是六福村，所以公司必須要等到 5 月 10 日以後，我們才可以知道客人對於行程的實際回饋，而這些花費出去的成本，也收不回來了。從 1 月 1 日到 5 月 10 日這段期間，就是「回饋延遲」，在客人下訂後到完成行程之前，旅行社在中間這一段時間，無法有客戶對於產品或服務的實際回饋，旅行社也就無從調整內容或修正，拉長了整體修正時間。旅行社在調整行程上所花的時間越多，相對的對於資金的耗費，也就越高。這個「回饋延遲」，如果對比一般的便當店，今天的魯肉飯如果太鹹，廚師自己吃一口就知道了，調整修改的頻率以及成本很低，可以快速的修正，而不會花費太多的時間。
生活開銷準備多少？分享創業的省錢小撇步
第三點，創業者至少要準備最低維持基本生活開銷 3 年的週轉金。用最基本的生活開銷來算，假設一個月需要 2 萬維持基本生活開銷，一年的生活開銷便要 24 萬。創業者最好一開始就準備 3 年生活開銷，也就是 72 萬。因為 24 萬只是單純計算一個人的生活開銷，要是你多請一個同事，那你可以存活的時間就由 3 年縮短為 1.5 年。若你只準備 24 萬的週轉金，要是你在第一年好不容易對市場有那麼一點點的認識，準備要大展拳腳了，卻發現已經沒有錢了，那你只好含淚跟市場說掰掰了。最基本的 3 年生活開銷，也只是讓你有 1.5-3 年的時間來驗證你的想法。
創業這檔事情，終究計畫趕不上變化，很多人創業時沒有辦法準備一年的準備金，那也不必擔心，以下是一些我省錢的小撇步：
1. 少請人：如果能將 人事成本降到最低，固定費用也會隨之減少。尤其初次創業者一開始對市場並不了解，公司連固定的行政流程都沒有，請了人也不知道要請他們作甚麼，不但花費金錢也耽誤人家的青春。
2. 專心開發經營單一商品：如果資本不雄厚，同時開發經營多樣商品跟自殺沒什麼兩樣。專心做一樣商品，找到該商品的利基市場，並在該市場獲得成功。常常可以看到有名牛肉麵店，招牌上只有兩種麵可以點，清燉或是紅燒，讓客人可以挑選的選項變少，所以點菜的時間降低，牛肉麵店在採購時，也可以專注採買少數幾種原料。專注可以減少成本的消耗，也可以讓創業者專注提升品質，客人會產生更強烈的認同感。
3. 不要有實體店面：現在已經是個網路時代，電子商務也日漸成熟，很多種新創的商業模式其實靠網站便可以執行，除非產品和服務不得不以實體方式銷售，否則硬要開設實體店面，往往便是創業者踏上毀滅的第一步。台北的尋常店面一個月租金 5-8 萬，貴一點的甚至到 20 萬，而先前提到創業者維持自己生活的準備金可能一年只有 24 萬，若租了 20 萬的店面，裝潢 2 個月，還沒開業，只單講租金，創業者 2 年的準備金就沒有了，錢燒得越快，創業者的壓力越大。你都還沒有對市場驗證你的想法，就把所有的錢給房東了，是不是很可惜？房租對創業資金的消耗務必要謹慎思考，不可小覷，因為在創業過程中，客人不一定會找上門，但是房東卻是每個月都會來提醒你交錢的。網站的架設成本低，修改也遠比實體店面容易，應該做為創業者的首要選擇。
4. 不要在半年內投入移動裝置應用程式 (app) 的研發。我看過太多團隊求新求炫，為了展現可以跟得上時代，一開始就找了 app 的公司，投入 app 的製作，付給製作公司高額的製作費用，卻不了解客人。而且花了半年製作出來，公司卻沒有推出任何的商品與服務，就只有一個沒人下載的 app。創業不是趕流行，應該要先了解目標客人所需要的服務或是商品，如果客人不需要 app，就算免費也不應該作，因為製作也會花上時間，時間是創業者很重要的資源。
前述的方法都屬於「節流」，而且這些方法都是公司內部可以自己決定的，所以能夠快速見效，可以短期解除創業者的燃眉之急。創業不是靠省錢就可以成功，解決資金的問題最棒的方法，還是從「開源」方面著手，只要能賺到錢、商業模式能順暢運作，未來才更有機會找到更多客戶、獲取更多利潤，也才會有越來越多人能夠提供幫助，讓創業者完成自己想做的事情。